WordPress – dopo l’aggiornamento di PHP a 8.3 da 7.4 ricevo un fatal error

Stavo tranquillamente cercando di aggiornare il PHP in un sito, sperando che dopo aver aggiornato temi e plugin continuasse a funzionare tutto.
Purtroppo mi illudevo perchè ho ricevuto un bell’errore:
PHP Fatal error: Uncaught TypeError: call_user_func_array(): Argument #1 ($callback) must be a valid callback, function “return_false” not found or invalid function name in /wp-includes/class-wp-hook.php:324
E quindi via di debug!

📌 Cosa significa quell’errore:

call_user_func_array(): Argument #1 ($callback) must be a valid callback, function “return_false”

In pratica da qualche parte nel codice (di Elementor [dico Elementor perchè nel mio caso c’era Elementor], un tema, o un altro plugin) c’è una chiamata tipo:

add_filter( 'some_filter', 'return_false' );

Ma la funzione return_false non esiste. Probabilmente prima veniva dichiarata da qualche plugin o dal tema, oppure è un errore di battitura / incompatibilità.

📌 In WordPress normalmente si usa __return_false

In realtà WordPress ha una funzione built-in per questo scopo:

__return_false()

Quindi la riga corretta dovrebbe essere:

add_filter( 'some_filter', '__return_false' );

✅ Come risolvere:

Cerca nel codice (plugin personalizzati, functions.php del tema child, eventuali mu-plugins) la stringa return_false.

Se la trovi in una funzione add_filter o add_action, sostituiscila con __return_false (con due underscore iniziali).

Ad esempio:

add_filter( 'elementor_pro/some_setting', 'return_false' );

Diventa:

add_filter( 'elementor_pro/some_setting', '__return_false' );

Se proprio non la trovi, puoi anche dichiarare tu la funzione return_false come workaround temporaneo:

 if ( ! function_exists( 'return_false' ) ) {
   function return_false() {
      return false;
   }
 }

Ma sarebbe meglio sistemarla dove viene chiamata.

📌 Perché è successo dopo l’update di Elementor?

Probabilmente prima Elementor (o un altro plugin) dichiarava return_false o usava un alias, e nel nuovo aggiornamento hanno ripulito quel codice.

📝 Conclusione:

✅ Cerca e sostituisci return_false → __return_false
✅ Oppure dichiara la funzione se serve come patch

Non è sempre facile correggere degli errori post aggiornamento del tema di WordPress, dei plugin, del core o di PHP, quindi se ritieni di aver bisogno di una mano contattami attraverso il modulo qui sotto.